Tiongkok, Bharata Online - Keterlibatan Tiongkok di Afrika berakar pada rasa hormat dan kerja sama yang tulus, alih-alih dominasi, demikian pendapat Profesor He Zhipeng, Direktur Eksekutif Institut Hak Asasi Manusia di Universitas Jilin.

Memajukan hak asasi manusia telah menjadi fokus utama Perserikatan Bangsa-Bangsa sejak didirikan pada tahun 1945. Sebagai anggota Dewan Hak Asasi Manusia PBB, Tiongkok telah bergeser dari sikap defensif menjadi peran aktif selama bertahun-tahun. Upayanya dalam mendukung Afrika sebagai "tanah harapan abad ke-21" telah diakui oleh negara-negara di kawasan.

Namun, masih ada suara-suara yang mengkritik peran Tiongkok dalam perlindungan hak asasi manusia, menuduh Tiongkok mempraktikkan neo-kolonialisme di Afrika. Ia menegaskan bahwa negara-negara Afrika sendiri memandang Tiongkok sebagai mitra pembangunan tepercaya yang berkomitmen untuk mendukung kedaulatan dan stabilitas jangka panjang mereka.

Untuk menggambarkan hal itu, He menunjuk pada Prakarsa Sabuk dan Jalan atau Belt and Road Initiative (BRI), yang ia yakini telah membedakan Tiongkok dari kekuatan eksternal sebelumnya dengan memprioritaskan keuntungan bersama daripada campur tangan politik.

"Afrika telah mengalami sejarah panjang, dan selama proses modernisasinya, Afrika telah mencoba berbagai upaya. Misalnya, kerja sama dengan Amerika Serikat, negara-negara Eropa, dan beberapa negara Afrika lainnya. Saya pikir Inisiatif Sabuk dan Jalan sedikit berbeda. Yang terpenting adalah pemerintah Tiongkok selalu menghormati kemerdekaan (dan) kedaulatan mereka. Oleh karena itu, mereka dapat memilih sendiri kemungkinan dan memilih pendekatan pembangunan terbaik mereka untuk pembangunan ekonomi, sosial, dan politik mereka. Saat saya mewawancarai beberapa teman Afrika, mereka berpikir bahwa Tiongkok sungguh-sungguh berusaha membantu mereka meningkatkan ekonomi, menciptakan lingkungan yang damai, dan juga tatanan politik yang sehat," jelas He.

Namun, terlepas dari pengakuan tersebut dari mitra-mitra Afrika, ketidakpercayaan politik terus membentuk narasi Barat tentang kebangkitan Tiongkok. Ia yakin skeptisisme ini mencerminkan kecemasan yang lebih mendalam, alih-alih penilaian yang objektif.

"Saya pikir ini agak politis. Negara-negara Barat di masa lalu sangat maju. Mereka adalah kekuatan-kekuatan terkemuka di seluruh dunia. Namun dalam beberapa tahun terakhir, mereka menyaksikan perkembangan Tiongkok, dan mereka menyadari bahwa Tiongkok memiliki potensi untuk melampaui negara-negara tersebut. Oleh karena itu, mereka cukup khawatir akan hal ini, karena mereka mengatakan bahwa kekuatan-kekuatan besar akan saling bersaing. Kemudian mereka mencoba berkomentar, seolah-olah Tiongkok adalah ancaman, Tiongkok adalah monster, untuk memperlambat laju pembangunan Tiongkok. Mereka mencoba memberikan beberapa hambatan dan hambatan bagi Tiongkok dalam perkembangannya agar mereka merasa puas dan memberi mereka jalan mereka sendiri untuk berkembang," ujar He.