Sabtu, 28 Juni 2025 12:1:0 WIB

Flying Tigers dan Doolittle Raiders Menjalin Persahabatan Tiongkok-AS yang Abadi

Sosial Budaya

AP Wira

SHANGHAI, Radio Bharata Online - Pada bulan April 1942, dalam gelapnya malam, pesawat pengebom Amerika meluncur dari dek USS Hornet menuju Tokyo. Namun bala tentara Jepang mampu menembak pesawat tersebut. Beberapa minggu kemudian, pilot yang selamat, terisolasi, terluka, dan dikejar pasukan Jepang, menemukan bantuan dari penduduk desa di Tiongkok yang mempertaruhkan nyawa mereka untuk menyelamatkan mereka.

Bertahun-tahun sebelumnya, pilot Amerika yang dikenal sebagai Flying Tigers terbang di atas Tiongkok, mempertahankan kota-kota yang terkepung dan membentuk ikatan perang dengan orang-orang yang hampir tidak mereka kenal.

Minggu ini, lebih dari 100 orang bertemu di Perpustakaan Shanghai Timur di Pudong untuk mendengar kisah keberanian dan aliansi.

Acara yang bertajuk "Sejarah Menerangi Masa Kini, Kerja Sama Menerangi Masa Depan," menandai peringatan 80 tahun kemenangan Tiongkok dalam Perang Perlawanan Melawan Agresi Jepang dan Perang Anti-Fasis Dunia.

Keturunan pilot, cendekiawan, dan pejabat dari kedua negara berkumpul untuk mengeksplorasi pentingnya kenangan ini bagi hubungan Tiongkok-AS kontemporer.

Liao Mingfa,  penduduk desa yang membantu penyelamatan Serangan Doolittle, menunjukkan foto-foto lama kepada Clifford Ray Long Jr, keturunan anggota Flying Tigers.

Harimau Terbang

Warga Amerika Claire Lee Chennault mengunjungi Tiongkok pada tahun 1937 sebagai penasihat militer. Angkatan udara Tiongkok tidak dilengkapi dengan baik ketika negara itu diserang oleh Jepang.

"Ia mendengar jeritan orang-orang yang sangat membutuhkan," kata cucunya, Nell Calloway, dalam pidato video. "Ia tidak membiarkan bahasa atau politik menghentikannya melakukan apa yang benar."

Chennault mendirikan Flying Tigers, yang juga dikenal sebagai Kelompok Relawan Amerika.

Mereka menerbangkan pesawat tempur Curtiss P-40 dan menembak jatuh pesawat musuh, dan membantu mempertahankan kota-kota Tiongkok.

"Tentara kita bertempur sebagai saudara dan memenangkan perang yang mahal melawan musuh yang kuat. Saat ini, kita menghadapi musuh yang berbeda – prasangka, kesalahpahaman, dan stereotip," kata Calloway.

Salah satu misi paling dramatis terjadi pada tahun 1945, ketika Flying Tigers melakukan serangan bom mendadak terhadap pangkalan udara Jepang di bandara Hongqiao Shanghai.

Lu Weijun, putra Zhang Fengqi, seorang wanita di unit Flying Tigers, mengingat apa yang diceritakan ibunya kepadanya tentang ketegangan di pusat komando Kunming. Ibunya bekerja sebagai juru ketik bahasa Inggris untuk Flying Tigers di pangkalan udara Wujiaba di Kunming.

""Mulai operasi!" perintah Chennault, dan ruangan bergemuruh," kata Lu. "Enam belas pejuang terbang dari Provinsi Jiangxi timur dan mengebom pangkalan itu. Itu seperti guntur di langit."

Seorang pengunjung mengambil foto pameran "Persahabatan yang Ditempa dalam Darah dan Api" di Perpustakaan Timur Shanghai.

Serangan Doolittle dan Penyelamatan Tiongkok

Pada bulan April 1942, hanya beberapa bulan setelah serangan Pearl Harbor, kisah lain tentang kepahlawanan dan persahabatan terungkap.

Letnan Kolonel James Doolittle memimpin 16 pesawat pengebom B-25 dari dek USS Hornet dalam misi berani untuk menyerang Jepang. Namun, pesawat itu kehabisan bahan bakar dan jatuh di Tiongkok timur. Di sinilah orang-orang Tiongkok berperan.

Melinda Liu, mantan kepala biro Newsweek Beijing, berbicara tentang ayahnya pada upacara tersebut.

Liu Tung-Sheng, seorang lulusan aeronautika muda, sedang dalam perjalanan kembali ke Kunming ketika penduduk desa menghampirinya. "Apakah Anda bisa berbahasa Inggris?" Ia segera berhadapan dengan lima penerbang Amerika.

"Ayah saya menjadi penerjemah dan pemandu mereka," kata Liu. "Mereka tersesat dan kelaparan. Ia menuntun mereka ke tempat yang aman."

Biaya penyelamatan itu sangat besar. Pasukan Jepang membalas dengan kekerasan, menewaskan hingga 250.000 warga sipil Tiongkok di dekat wilayah tempat pendaratan Doolittle Raiders.

Bertahun-tahun kemudian, ayah Liu diakui sebagai Doolittle Raider kehormatan pertama. Ia menghadiri reuni di Amerika Serikat dan tetap berhubungan dengan para veteran Amerika yang diselamatkannya.

Selama 15 tahun terakhir, Melinda Liu telah membantu puluhan keturunan Doolittle Raiders mengunjungi Tiongkok untuk menelusuri jejak leluhur mereka. Ia juga mengusulkan pendirian museum Doolittle Raid di Quzhou, dekat Provinsi Zhejiang, tempat sebagian besar perampok mendarat dan diselamatkan.

Mesin ketik dan kamus masa perang milik Zhang Fengqi dipamerkan. Ia bertugas sebagai juru ketik bahasa Inggris untuk Flying Tigers di pangkalan udara Wujiaba di Kunming.

Acara di Shanghai menghormati Anna Chennault, istri Jenderal Chennault dan tokoh terkemuka dalam kerja sama AS-Tiongkok pascaperang.

Sebuah pameran bertajuk "Persahabatan: Ditempa dalam Darah dan Api" dibuka dengan gambar, surat, dan kenang-kenangan masa perang.

Peta masa perang Chennault dan replika jaket Flying Tigers termasuk di antaranya. Pameran ini berakhir pada tanggal 12 Oktober.

Jeffrey Greene, presiden Sino-American Aviation Heritage Foundation, mengatakan bahwa organisasinya terus mendatangkan pelajar Amerika ke Tiongkok untuk mempelajari sejarah ini.

"Penting bagi generasi muda untuk mengetahui kebenaran, kenyataan bahwa 80 tahun lalu, penerbang Amerika dan rakyat Tiongkok memiliki pengalaman luar biasa dan hubungan bersama," katanya.

Pada tahun 2023, Presiden Tiongkok Xi Jinping menulis kepada para veteran Flying Tiger bahwa "harapan hubungan Tiongkok-AS terletak pada rakyat."

Tema ini menjadi tema utama sepanjang acara. Eric Zheng, kepala Kamar Dagang Amerika di Shanghai, mengatakan bahwa warisan Flying Tigers berlanjut dalam kerja sama tim perusahaan.

"Kita menghadapi tantangan baru, tetapi juga berbagi peluang baru," katanya.

Yayasan Warisan Penerbangan Tiongkok-Amerika memberikan jaket Flying Tigers yang berkesan kepada Hu Hua, direktur pendiri Institut Studi Amerika Shanghai.

Komentar