Xinjiang, Radio Bharata Online - Para konservasionis di Daerah Otonomi Uighur Xinjiang, Tiongkok barat laut, telah mengabdikan puluhan tahun untuk membangun sabuk hijau yang mengelilingi Gurun Taklimakan di wilayah tersebut, secara bertahap mengubah gurun tandus tersebut menjadi surga hutan, hasil pertanian, dan sumber daya pariwisata.
Tahun ini menandai peringatan 70 tahun Daerah Otonomi Uighur Xinjiang, Tiongkok. Untuk menyoroti transformasi wilayah tersebut di bidang industri, budaya, ekologi, dan mata pencaharian, China Global Television Network merilis serial khusus, "Xinjiang dalam 70 Tahun: Kemajuan dan Kemakmuran".
Episode pertama berfokus pada Kabupaten Makit di wilayah Kashi, Xinjiang, yang terletak di tepi barat daya Taklimakan, gurun pasir bergeser terbesar kedua di dunia.
Untuk memperjuangkan lahan demi kelangsungan hidup, Makit meluncurkan kampanye pengendalian gurun besar-besaran. Hampir seluruh penduduk kabupaten yang beranggotakan 300.000 orang ini ikut serta, membangun jalan, menggali sumur, memasang kabel listrik, dan menanam pohon—semuanya sekaligus.
Yin Honghai, yang ditugaskan sebagai pejabat pertanian di kabupaten tersebut pada tahun 2005, menekankan bahwa warga gigih menghadapi berbagai tantangan untuk menyelesaikan proyek tersebut.
"Itu adalah masa tersulit kami. Kami tidak makan dengan baik, tidak minum dengan baik. Kami minum air langsung dari sumur yang kami gali, tanpa menyadari bahwa kandungan mineralnya terlalu tinggi. Kami sama sekali tidak menyadarinya. Kami hanya bertekad untuk menyelesaikan tugas ini," kata Yin, yang kini menjabat sebagai Sekretaris Partai di Pusat Pengendalian Penggurunan Kabupaten Makit.
Tim menggunakan pendekatan berlapis untuk menghentikan penyebaran pasir. Di sepanjang tepian, mereka menanam pohon poplar, yang membutuhkan banyak air tetapi tumbuh cepat dan tinggi.
Di dalam sabuk, mereka berusaha menemukan tanaman yang dapat bertahan hidup di berbagai kondisi lahan, menempatkannya dalam pola kotak-kotak untuk mengunci pasir di tempatnya. Di tanah yang rendah dan asin, mereka menanam silverberry, tanaman tangguh yang dapat tumbuh subur di sana. Di bukit pasir yang lebih tinggi dan lebih kering, mereka menanam saxaul, pohon gurun asli yang dapat bertahan hidup dengan sedikit air. Kehadiran tanaman tahan kekeringan ini tidak hanya menambatkan pasir tetapi juga mengubah struktur tanah.
Dalam 13 tahun, Makit telah membangun lebih dari 30.000 hektar hutan sabuk pelindung di sepanjang tepi gurun. Pencapaian ini menandai selesainya sebagian kecil dari sebuah proyek nasional yang besar. Dalam hampir setengah dekade, Tiongkok telah membangun "Tembok Raksasa Hijau" di sepanjang tepi Takalimakan, yang membentang lebih dari 3.000 kilometer.
Sabuk tersebut lebih dari sekadar perisai ekologis yang telah membuka jalan raya lintas gurun, melindungi pertanian, dan meningkatkan pariwisata.
"Sekarang, kami menerima sekitar 2.000 wisatawan setiap hari. Lebih dari 95 persen di antaranya berasal dari wilayah pedalaman Tiongkok. Situasi ketenagakerjaan kami juga cukup ideal," ungkap Mamatrixat Huji, Sekretaris Partai Perusahaan Investasi Kebudayaan dan Pariwisata Dolan Kabupaten Makit.
"Dalam imajinasi saya, gurun tidak memiliki rumput. Tapi di sini, ada rumput. Dan ada pepohonan," kata seorang turis.
Ratusan penduduk desa sekarang tinggal di dalam hutan gurun, bekerja sebagai penjaga hutan dan membangun kehidupan yang lebih baik untuk diri mereka sendiri.
