Radio Bharata Online - Keluarga petani di Brazil selatan yang dilanda kekeringan tanpa henti berjuang untuk memenuhi kebutuhan tanpa air yang cukup untuk tanaman, hewan, dan konsumsi manusia.
Kekeringan di negara bagian paling selatan Brazil telah memaksa Hulha Negra - sebuah kota kecil dengan sekitar 6.000 penduduk di negara bagian itu - memberlakukan aturan kuota air. Sebanyak 375 kotamadya di Rio Grande do Sul telah menyatakan keadaan darurat.
“Kami mengalami masa-masa sulit dengan kekeringan, kekurangan air untuk konsumsi manusia, hewan dan tumbuhan. Kami memasok air ke lebih dari 400 keluarga yang dilanda kekeringan, banyak di antaranya tinggal 60 hingga 70 kilometer dari sini. keluarga 300 liter air untuk mereka buat selama 15 hari," kata Carlos Machado, walikota Hulha Negra.
Sebagian besar penduduk kotamadya mencari nafkah dengan menanam kedelai dan jagung.
Susanna Xavier, Koordinator Emater/RS-Ascar, lembaga pemerintah yang memberikan bantuan teknis pertanian, mengatakan curah hujan di Hulha Negra jauh di bawah normal sejak November lalu.
Hanya 66 milimeter hujan turun bulan lalu, 40 persen dari rata-rata tahun-tahun sebelumnya.
"Akibat curah hujan yang rendah, produksi turun kurang lebih 50 persen di seluruh wilayah kotamadya. Pertanian tidak mampu menghasilkan cukup bahkan untuk memenuhi sebagian biaya produksi," katanya.
Kekeringan juga melanda industri peternakan. Beberapa penggembala lokal mendapati sapi mereka mengalami masalah kekurangan gizi dengan sedikitnya rumput hijauan yang tersedia di kotamadya.
“Dua hari sekali kami produksi 500 liter susu, tapi sekarang kami kesulitan untuk membuatnya menjadi 150 liter dengan biaya yang jauh lebih mahal, karena kami harus memberi makan ternak kami dengan pakan dari tempat lain. Kejadian seperti ini jarang terjadi sebelumnya ketika cuaca bekerja sama," kata Enrique Otello, seorang peternak sapi perah.
Pemerintah federal di Brazil telah memutuskan untuk mengalokasikan dana 430 juta real (sekitar 82 juta dolar AS) untuk membantu krisis di Rio Grande do Sul. Uang itu akan digunakan untuk menyediakan mata pencaharian dasar bagi keluarga yang dilanda kekeringan, pinjaman kepada petani dan upaya bantuan kekeringan.
