Guangzhou, Bharata Online - Sebuah penerbangan dari Kolkata, India, mendarat pada hari Senin (27/10) di Bandara Internasional Guangzhou Baiyun di Provinsi Guangdong, Tiongkok selatan, menandai dimulainya kembali penerbangan langsung antara Tiongkok daratan dan India setelah penangguhan pada tahun 2020.
Pembukaan kembali penerbangan ini menyusul upaya Kementerian Luar Negeri dan Departemen Penerbangan Sipil Tiongkok dan India.
Penerbangan yang dioperasikan oleh IndiGo, maskapai komersial terbesar di India, berangkat dari Kolkata, ibu kota negara bagian Benggala Barat di India timur, dan tiba di Guangzhou sekitar pukul 04.00 pada hari Senin (27/10). Penerbangan tersebut telah dipesan penuh, dengan sebagian besar penumpang bepergian untuk liburan atau bisnis, didorong oleh tingginya permintaan untuk menghadiri Canton Fair.
Sebelum penangguhan akibat pandemi COVID-19, penerbangan langsung mengangkut lebih dari 1,2 juta penumpang per tahun. Mulai hari Senin (27/10), para pelancong tidak perlu lagi melakukan perjalanan memutar yang panjang melalui pusat-pusat seperti Dubai, Thailand, atau Singapura.
"Ini jelas sangat nyaman karena penerbangannya langsung. Jadi, jauh lebih santai karena kami bisa langsung ke sini tanpa transit. Jadi, kami menantikan lebih banyak lagi kesempatan seperti ini," kata Anuja Aniyan, seorang penumpang dari India.
"Sebelumnya ada banyak pilihan lain, seperti dari Delhi ke Guangzhou, ada penerbangan langsung. Jadi, China Southern dulu terbang. Lebih mudah bagi kedua negara, India dan Tiongkok, bahwa penerbangan telah dilanjutkan, karena perdagangan akan semakin membaik mulai sekarang," ungkap Jaydeep Dhanuka, penumpang lain dari India.
Pembukaan kembali rute ini mengurangi waktu tempuh dari 10 jam menjadi kurang dari enam jam. IndiGo mengumumkan pembukaan kembali rute ini pada awal Oktober tahun ini, dengan penerbangan langsung harian dari Delhi ke Guangzhou juga akan dilanjutkan pada bulan November 2025.
"Ini sangat bagus karena sebelumnya kami menggunakan China Southern langsung dari New Delhi ke Guangzhou. Jadi, penerbangan langsung tidak ada, jadi agak merepotkan, tetapi sekarang mereka mulai lagi, ini sangat bagus," ujar Tapan Gupta, seorang penumpang India.
China Eastern Airlines akan melanjutkan layanan dari Shanghai ke Delhi mulai 9 November 2025 dengan tiga penerbangan mingguan.
Pemulihan hubungan udara langsung ini diharapkan dapat memperluas peluang di bidang perdagangan, investasi, pendidikan, dan pariwisata, berdasarkan perdagangan bilateral senilai 138 miliar dolar AS (sekitar 2.292 triliun rupiah) yang tercatat tahun lalu.
